Noaptea Orionidelor. Spectacolul stelelor căzătoare va lumina cerul României
Iubitorii de astronomie se pot pregăti pentru un spectacol deosebit. Curentul de meteori Orionide, poate aduce până la 20 de „stele căzătoare” pe ora, în condiții de cer senin. Orionidele vor atinge maximul în noaptea de 20 spre 21 octombrie. Acești meteori sunt printre cei mai rapizi care ajung în atmosfera Pământului și se deplasează cu 66 km/s și par să provină din constelația Orion, de unde și denumirea curentului, potrivit Observatorului Astronomic „Amiral Vasile Urseanu” din București.
Orionidele pot fi observate după miezul nopţii până spre răsăritul Soarelui, interval în care constelaţia Orion se află deasupra orizontului. Acest curent de meteori este cunoscut pentru meteorii foarte strălucitori (bolizi) pe care uneori îi produce, un motiv în plus pentru a-l observa. Chiar dacă sunt rapizi, pot lăsa „trenuri” strălucitoare (bucăţi incandescente de resturi în urma meteorului), care pot dura de la câteva secunde, până la câteva minute.
Potrivit NASA, acestea sunt produsul Cometei Halley, care a fost văzută ultima dată în sistemul solar intern în 1986 și urmează să apară din nou în 2061.
Deși mai sunt cunoscuți și sub denumirea de „stele căzătoare”, în realitate, meteorii nu sunt deloc stele. Aceștia reprezintă dâre luminoase pe cer, care sunt produse de particule de praf și de mici fragmente de rocă care ard atunci când pătrund în atmosfera Pământului cu viteze foarte mari. Aceste particule minuscule creează pe cer dâre luminoase care sunt vizibile de la sol pe timp de noapte.
Sub un cer întunecat și fără lumina Lunii, Orionidele pot produce până la 10-20 de meteori pe oră.
